أعلن داونينج ستريت، السبت، أن رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون سيتوجه إلى الهند نهاية الأسبوع المقبل لعقد اجتماع مع نظيره ناريندرا مودي وإجراء مناقشات تجارية واستراتيجية، وسط خلافات بشأن الغزو الروسي لأوكرانيا.
وقال جونسون في بيان “الهند قوة اقتصادية كبرى وأكبر ديمقراطية في العالم وشريك استراتيجي بالغ الأهمية في هذه الأوقات المضطربة.”
وقال جونسون إن زيارته ركزت على “ما هو مهم حقًا” لشعبي البلدين مثل “خلق فرص العمل، والنمو الاقتصادي، (من خلال) أمن الطاقة والدفاع”.
أبدت المملكة المتحدة والهند ردود أفعال مختلفة تمامًا على الوضع في أوكرانيا. في الوقت الذي صعدت فيه لندن العقوبات الاقتصادية ضد روسيا، ووضعت نفسها على خط المواجهة لدعم كييف بالسلاح، كانت حكومة مودي، بدورها، حريصة على عدم إدانة الغزو الروسي علنًا.
تصف الهند موسكو بأنها “صديقة قديمة” و “ركيزة أساسية” لسياستها الخارجية في ضوء “الشراكة الاستراتيجية” لأمنها القومي.
سيعقد جونسون ومودي في 22 أبريل في نيودلهي “مناقشات متعمقة” حول “الدفاع الاستراتيجي” و “الشراكة الدبلوماسية والاقتصادية”، وفقًا لداونينج ستريت، من أجل “تعزيز شراكتنا الوثيقة وتكثيف التعاون في المجال الأمني. في منطقة المحيطين الهندي والهادئ “، وهي منطقة أصبحت في الصف الأول لبريطانيا بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
قبل يوم واحد من تلك المناقشات، من المتوقع أن يصل جونسون إلى أحمد آباد، المدينة الكبيرة في ولاية غوجارات والتي تضم نصف سكان المملكة المتحدة الهنود.
وفقًا لداونينج ستريت، سيعلن جونسون في ولاية غوجارات عن استثمار كبير في قطاعات “رئيسية” و “تعاونات جديدة” في العلوم والصحة والتكنولوجيا.
يأمل جونسون أيضًا في دفع المفاوضات لمحاولة اتفاقية التجارة الحرة مع الهند.